AGC – Automatic Gain Control

AGC (Automatic Gain Control) to automatyczna regulacja wzmocnienia sygnału, która utrzymuje jego użyteczny poziom mimo zmian warunków wejściowych, na przykład oświetlenia w kamerze lub głośności dźwięku w wideodomofonie.

Czym jest AGC?

AGC, czyli Automatic Gain Control, to funkcja automatycznego dopasowywania wzmocnienia sygnału. Układ analizuje poziom sygnału wejściowego i zwiększa albo zmniejsza jego wzmocnienie, aby uzyskać możliwie stabilny poziom sygnału wyjściowego.

W urządzeniach monitoringu AGC najczęściej dotyczy obrazu z kamery, ale może być również stosowane w torze audio, na przykład w wideodomofonach, stacjach bramowych i panelach interkomowych.

Jak działa AGC w kamerach?

Gdy scena jest słabo oświetlona, kamera może zwiększyć elektroniczne wzmocnienie sygnału z przetwornika obrazu. Dzięki temu obraz pozostaje jaśniejszy i możliwe jest dostrzeżenie szczegółów, których bez dodatkowego wzmocnienia nie byłoby widać.

AGC nie zwiększa ilości światła docierającego do przetwornika. Wzmacnia zarówno właściwy sygnał obrazu, jak i występujące w nim zakłócenia. Z tego powodu zbyt wysokie wzmocnienie może powodować szum, ziarnistość, utratę szczegółów oraz mniej naturalny obraz.

AGC w torze audio

W urządzeniach audio AGC automatycznie wyrównuje poziom dźwięku. Może ograniczać różnice między cichą i głośną mową, ułatwiając słuchanie rozmów przez monitor wideodomofonu lub słuchawkę.

Nieprawidłowo dobrane działanie AGC może jednak wzmacniać także hałas tła. W niektórych sytuacjach słyszalne mogą być zmiany poziomu dźwięku, efekt „pompowania” lub chwilowe opóźnienie reakcji układu.

Kiedy AGC jest przydatne?

• w kamerach pracujących w zmiennym oświetleniu, szczególnie po zmroku lub w zacienionych miejscach,
• w systemach, w których wymagany jest użyteczny obraz bez stacznej ręcznej regulacji,
• w wideodomofonach i interkomach, gdy poziom głosu rozmówców może się zmieniać,
• w instalacjach, gdzie urządzenie ma samoczynnie reagować na zmienne warunki pracy.

Ograniczenia i ważne ustawienia

AGC nie zastępuje dobrego oświetlenia, odpowiedniego obiektywu ani właściwie dobranej kamery. W przypadku obrazu nocnego może poprawić jasność, ale nie usunie szumu ani nie odzyska szczegółów, których nie zarejestrował przetwornik.

Warto sprawdzić, czy urządzenie pozwala wybrać tryb automatyczny, ręczny lub ustawić limit maksymalnego wzmocnienia. Ograniczenie AGC może zmniejszyć poziom szumu, lecz przy bardzo słabym oświetleniu obraz będzie wtedy ciemniejszy.

Na co zwrócić uwagę przy wyborze sprzętu?

• czy AGC dotyczy obrazu, dźwięku, czy obu torów sygnału,
• czy dostępna jest regulacja intensywności działania lub maksymalnego wzmocnienia,
• jak AGC współpracuje z ekspozycją, trybem dzień/noc, podczerwienią i WDR,
• czy producent udostępnia możliwość wyłączenia automatycznej regulacji, gdy ważna jest stała charakterystyka obrazu lub dźwięku,
• czy działanie AGC można sprawdzić w warunkach zbliżonych do miejsca instalacji, zwłaszcza przy słabym oświetleniu i hałasie tła.

AGC jest funkcją przetwarzania sygnału w urządzeniu. Sam fakt zastosowania sieci IP, PoE lub określonego sposobu transmisji nie gwarantuje obecności ani konkretnego sposobu działania AGC. Decydują o tym konstrukcja urządzenia i dostępne ustawienia.

Powiązane pojęcia: WDR, ekspozycja kamery, przetwornik obrazu, tryb dzień/noc, redukcja szumów, czułość kamery, mikrofon, wideodomofon